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Dave
Pearce :
Quand
Flying Saucer Attack a débuté, nous ne savions pas vraiment vers quoi
aller. Nous nous étions juste mis d’accord sur une base noisy
et on s’amusait bien. C’est après le premier single qu’on
a commencé à prendre le groupe au sérieux. C’était bien avant
qu’on commence à parler de space-rock, de post-rock... Mais,
depuis près d’un an et demi, je trouvais ce que nous faisions
vraiment chiant. Raison pour laquelle New Lands, notre dernier
album, s’est fait attendre. Il a fallu qu’on repense toutes
nos idées. Aujourd’hui, ça va mieux. Je crois qu’on a développé
une partie rythmique qui n’existait pas auparavant. Je me sens
par exemple enfin prêt à intégrer un séquenceur à notre musique sans
que ce soit hors de propos. Comme tu le sais peut-être, je fais partie
de ceux qui achètent énormément de disques. Je ne les garde pas tous,
mais j’en achète beaucoup - quelque chose comme cinq par semaine,
parce que j’ai lu quelque chose de très favorable à leur sujet
ou que quelqu’un m’en a parlé... J’achète aussi bien
des disques bradés que des nouveautés, mais je ne garde que ceux qui
me plaisent vraiment, ce qui explique que ma collection ne s’évalue
qu’en centaines de disques alors que, chez d’autres, je
sais que c’est en milliers qu’il faut parler. Et j’ai
remarqué que la plupart des artistes, y compris ceux que je préfère,
finissent toujours par rentrer dans la norme à un moment de leur carrière,
parfois jusqu'à en devenir chiants. Avec Flying Saucer Attack, j’espère
que nous n’en sommes pas encore arrivés là. Je sais qu’on
a abusé par le passé, mais j’ai aussi le sentiment que New Lands
est notre meilleur album depuis un moment. Il m’est difficile
de dire précisément pourquoi parce que je ne l’ai pas écouté
beaucoup de fois depuis que l’enregistrement est terminé. L’avantage
de cette situation, c’est que chaque fois que je l’écoute,
je parviens presque à l’apprécier comme si c’était le disque
de quelqu’un d’autre.
Pourquoi
ce titre, New Lands
? Je voulais un titre qui comporte
l’idée de voyage, comme dans Further (nom du second
album de FSA). C’est une chose d’être fan de musique et
d’acheter beaucoup de disques, mais c’en est une autre que
de monter ton propre groupe, d’être impliqué dans quelque chose
qui n’était auparavant qu’une source d’intérêt qui
se résumait à collectionner et écouter - une attitude assez passive.
L’idée de parcours était donc pour moi très importante, et j’étais
justement en train de chercher un moyen de l’exprimer quand je
suis tombé sur ce livre qui parlait des phénomènes étranges -New
Lands, écrit par Charles Fort. C’est un
auteur qui fait aujourd’hui figure de précurseur. Pour décrire
des types de phénomènes étranges comme les OVNI ou les esprits, on
utilise d’ailleurs parfois le terme de « forteana ». C’est
en lisant New Lands que l’idée du titre m’est venue.
C’est aussi un clin d’oeil au titre de l’album de Roni
Size New Forms.
Pourquoi les gens ressentent-ils le besoin de
croire en une présence qui va se manifester des profondeurs de l’univers
et venir nous détruire ? Et les soucoupes volantes, ça t’intéresse
aussi ? C’est plus
l’aspect social de la chose qui m’intéresse. C’est
un peu comme une nouvelle religion. Pourquoi les gens ressentent-ils
le besoin de croire en une présence qui va se manifester des profondeurs
de l’univers et venir nous détruire ? Independance Day, X
Files, Mars Attacks... Quand le groupe a commencé, c’était
bien avant toute cette agitation autour des extra-terrestres. Le nom
était un peu moins connoté qu’aujourd’hui. Pour moi, « Flying
Saucer Attack » suggérait surtout l’idée d’un bruit énorme
- une définition à laquelle correspondent bien nos premiers disques.
C’était aussi le nom d’un morceau des Rezillos,
un groupe punk anglais.
Pourquoi les gens sont-ils selon toi
si intéressés par le surnaturel ? Je
n’ai pas de théorie à ce sujet, mais je pense que la musique
peut également être le moyen d’atteindre un certain au-delà.
La musique au tout début avait une connotation religieuse qu’elle
a aujourd’hui complètement perdue : elle s’adressait aux
esprits comme parfois à Dieu directement... Il y a aussi le fait que
nous arrivions à la fin d’un siècle qui perturbe beaucoup les
esprits, à cause des changements qui vont avoir lieu à cette occasion.
Les gens ont besoin de quelque chose de nouveau, de neuf - et moi
le premier. C’est peut-être la raison pour laquelle je fais de
la musique. C’est plus intéressant que de bosser dans un magasin,
ça je peux le dire...
Même un magasin de disques ?
Même un magasin de disques. Au bout de quelques
années, tu finis par t’en lasser. Très vite même. Raison pour
laquelle en Angleterre beaucoup de gens te diront qu’ils ont
un jour bossé dans un magasin de disques. Bien que ce soit un truc
de passionné, le but de ta journée, c’est quand même de vendre
des disques. Tu es debout derrière le comptoir, et il faut que tu
vendes... Mais où en étais-je ? Oui : nous nous demandions pourquoi
les gens sont si intéressés par l’ailleurs. Les années 80 ont
apporté la vidéo et l’ordinateur, mais les années 90, à part
internet, ont été beaucoup moins riches. Même musicalement parlant,
rien de très passionnant ne se passe. Prends comme exemple les années
60 en Angleterre : la scène musicale changeait du tout au tout d’année
en année. Dans les années 90, on se traîne. Il n’y a pas qu’en
musique d ‘ailleurs. Va t’étonner ensuite que les gens se
passionnent pour les OVNI... Et le plus drôle, c’est que plus
le sujet devient populaire, plus les gens commencent à en parler sérieusement.
Tu avais fait de la formule « home taping is
reinventing music » une profession de foi. Est-ce toujours le cas
? Si le fait d’enregistrer
chez soi ne permet pas de réinventer la musique, je pense au moins
qu’il y contribue, et cela qu’on joue avec des guitares,
des synthés ou des samplers. Regarde par exemple tous les labels de
dance qui apparaissent par ce biais : faire de la musique devient
plus démocratique qu’auparavant, et c’est une bonne chose.
Il y a 5 ans, c’était très dur de trouver en Angleterre un label
qui était susceptible d’éditer tes disques si tu ne sonnais pas
comme le groupe à la mode du moment. Maintenant c’est beaucoup
plus facile, et pas seulement pour moi qui ait la chance d’avoir
un nom qui ouvre des portes, mais aussi pour beaucoup de gens que
je connais depuis le début des années 90. Aux tous débuts du groupe,
nous étions six, avec chacun suffisamment de personnalité et de talent
pour écrire des chansons, et tout le monde s’en foutait. C’était
comme ça. Parmi ces six personnes, quatre ont publié l’année
dernière un disque, comme Rich qui joue dans Amp
ou Gareth qui a sorti un album chez Kranky sous le nom de Philosophy
Stones. Pourquoi la plupart de ces gens peut aujourd’hui
publier des disques ? Parce que quand tu enregistres chez toi, la
maison de disques n’a pas de frais de studio à payer - ce qui
permet d’économiser des milliers de livres. Tu envois ta cassette
en disant « je vous propose cet album, est-ce que ça vous intéresse
? », et le label n’a plus qu’à prendre à sa charge la fabrication,
ce qui, aux Etats-Unis, revient à un coût très bas. Le fait d’enregistrer
chez soi est devenu tellement commun qu’il n’est plus associé
à la lo-fi. Les musiciens de Tortoise, par exemple, enregistrent chez
eux sans qu’on puisse les accuser de faire du minimalisme.
Mais penses-tu qu’il y a une plus grande part de disques intéressants
parmi ceux qui sortent aujourd’hui ?
Non. La proportion de disques intéressants figurant
parmi ceux qui sont publiés ne change pas beaucoup d’année en
année. Dans les années 80, il était impossible de penser que quelque
chose que tu as enregistré chez toi puisse se retrouver édité tel
quel. Mais la qualité du matériel d’enregistrement domestique
n’a pas cessé d’évoluer année après année -notamment grâce
à la révolution du digital. La house-music par exemple est un pur
produit de l’école home-taping, et je pense que c’est la
limitation technique du matériel utilisé pour la dance-music qui est
en grande partie responsable du son de ces productions. Pareil avec
les samplers qui ont généré une nouvelle forme de musique uniquement
basée sur les possibilités techniques de cet appareil. Je crois qu’on
commence tout juste à se rendre compte des avantages du home-taping,
comme celui de pouvoir passer plus de temps sur les morceaux étant
donné que ton temps n’est pas limité par un budget d’enregistrement.
Comme s’il s’agissait d’une peinture, tu peux avancer
à ton rythme, quitte à laisser les choses en plan et les reprendre
plus tard, chose que tu ne peux absolument pas envisager quand tu
enregistres en studio, à moins bien sûr d’avoir un budget illimité.
Tu as dedié deux morceaux à Popol Vuh*.
Es-tu si fan de ce groupe ?
Je dirais oui jusqu’en 1987 et la BO du film d’Herzog
Cobra Verde. Après, ils ont publié deux ou trois albums qui
n’ont pour moi aucun rapport avec ce qu’ils ont fait précédemment.
Mis à part le nom qui est le même, musicalement, ça n’a plus
rien à voir. Je n’ai pas de préférence pour un album de Popol
Vuh plutôt qu’un autre étant donné que je considère tous leurs
enregistrements antérieurs à 1992 comme faisant partie d’un tout.
Certaines personnes prétendent également qu’il faut voir leurs
disques comme un ensemble et non pas les détailler morceau par morceau.
Je trouve ce groupe magnifique, magique. C’est difficile d’expliquer
pourquoi, c’est comme une présence. Quelque chose de très profond.
C’est au-delà des mots...
Pourtant Popol Vuh, c’est presque les débuts
de la new-age... C’est
plus que ça à mon avis. C’est sûr que, rétrospectivement, c’est
plus proche de la new-age que du krautrock, mais tout ce qu’on
rassemble sous l’étiquette krautrock est assez varié. Cluster
: électronique, Ash Ra Temple : acid-rock, Can
: rythmique, sans parler de Kraftwerk qui
ne ressemble qu’à du Kraftwerk. Tu ne peux pas réunir ces groupes
sous la même appellation et faire croire qu’il y a quelque chose
de commun entre eux au niveau du son.
Ce que tu joues doit être le reflet
de ce que tu es, de ce que tu as vécu, pas de ce que tu as écouté
précédemment Que penses-tu du revival autour du rock avant-gardiste
allemand des années 70 ? Je
n’y suis pour rien (rires). Je crois que le krautrock était une
période très riche musicalement, et que c’est une bonne chose
que les gens la redécouvrent - je parle ici en tant qu’auditeur.
Les bons disques méritent toujours d’être écoutés, quelles que
soient les époques. Le fait que beaucoup de titres soient réédités
en CD permet de mettre facilement la main sur des disques qui étaient
impossibles à trouver précédemment. Il y eut de très bonnes choses
dans le krautrock comme il y en a eu en Nouvelle Zélande vers la fin
des années 80-début des années 90. Prends par exemple les albums instrumentaux
de Peter Jefferies édités à 300 exemplaires en vinyle
à l’époque : s’ils n’avaient pas été réédités en CD,
beaucoup de gens n’en n’auraient jamais connu l’existence.
Cet effet de mode autour du krautrock ne me dérange pas. Ce qui me
gêne plus, et je ne sais pas si c’est la même chose ici, c’est
ceux qui se mettent à copier ce son aujourd’hui. Autant j’éprouve
du plaisir à découvrir des disques qui ont été enregistrés il y a
une vingtaine d’années, autant je trouve beaucoup moins intéressant
que des musiciens d’aujourd’hui récupèrent des choses du
passé. Pour moi, il n’y a pas de mal à écouter ce qui a existé
avant. Pour faire toi-même quelque chose de neuf, il te faut un minimum
de culture musicale. Mais avoir de la personnalité est quelque chose
de capital quand tu prétends être musicien. Ce que tu joues doit être
le reflet de ce que tu es, de ce que tu as vécu, pas de ce que tu
as écouté précédemment. Je ne crois pas que tout ce qui est apparu
de nouveau ces dernières années ait été emprunté au passé : bien au
contraire, tous les mouvements musicaux naissants sont surtout le
résultat du matériel apparu sur le marché. Tu n’aurais pas eu
les Beatles sans guitares électriques et sans amplis.
Pas de Who sans des amplis guitares encore plus puissants
et sans pédales de distorsion. Pas de Jimmy Hendrix
sans pédale wah-wah. Le punk, c’était différent, même si, sans
les Stooges, il n’y aurait pas eu de mouvement
punk. Vois le développement de la musique électronique et l’apparition
de groupes comme Human League -et plus tard Gary
Numan et Duran Duran : elle est entièrement
liée à la généralisation de l’emploi des synthétiseurs. Le sampler
est aujourd’hui devenu un instrument répandu : il n’a à
mon avis pas fini de révolutionner le monde de la musique. Discographie
Domino / PIAS
* Popol Vuh est un groupe allemand des
années 70 qui appartient, aux côtés de Klaus Schultze, Tangerine Dream
ou The Cosmic Jokers, à la frange la plus spatiale et atmosphérique
de la « Kosmische Musik ». Mené par Florian Fricke, il peut être considéré
comme un des précurseurs de la new-age.
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